如果你和別人發生爭執時，總是你來我往地破口大罵，氣得臉上青筋暴突，一副咬牙切齒要吃人的模樣，最後，或許你吵贏了這場架，卻勝之不武，因為你不曾贏得對方的善意和尊重。──富蘭克林
二十世紀初的時候，美國一位名聲遠播的社會評論暨語言學家孟（H.L.Mencken）因為常在報上發表批評美國人生活方式的文章，所以不斷地收到成堆讀者們寫來痛罵他的信。
然而，孟肯給予每一位讀者們的回信內容全都一樣──只有簡單的一句話：「你說的也許有道理。」孟肯的智慧的確令人折服，多少潛藏的衝突爭端就在這句簡短的回覆下消弭於無形了。
日常生活中，人與人之間意見不同是常有的事，然而，我們最常看到的情況是，雙方因互不認輸演變成唇槍舌劍的火爆場面，兩敗俱傷是常見的結果。
正所謂一個巴掌拍不響，即使兩人意見嚴重對立，只要當中有一個人不願爭吵，這場架就不可能吵得起來。然而，在自己也不服氣的時候，要對別人做出「讓步」的舉動，其實是相當困難的。特別是我們無端遭到對方惡意人身攻擊與曲解否定的時候。
古希臘哲學家Epictetus曾提供一個很好的方法來應付那些好引爭端的挑釁人士，他說：「如果有人批評你，你可以立刻同意他的說法。你還可以告訴他，如果他夠了解你，就會發現你還有其他更值得批評的事。」跟好批評的人爭辯對立其實一點意義也沒有，所以最好的應對辦法就是，同意他們的話，然後走開，好好過自己的日子。
美國總統林肯儘管功業彪炳，但終其一生，各種批評、攻擊他行事作風的聲浪也未平息過，他的應對智慧是：「如果我要知道，或是回應所有人對我的攻擊，就不可能把事情做好。我會盡我最大的努力，以自己的信念埋頭苦幹直到最後。如果事實證明我做得沒錯，那麼之前別人對我的懷疑會煙消雲散；如果最後事實證明我錯了，就算有十個天使跳出來幫我說話也毫無意義。」
林肯的態度其實是相當中肯的，我們無法改變或左右別人的態度，但我們能夠選擇用什麼態度來面對人生不可免的爭端與衝突。有智慧的人會懂得如何客觀評斷別人的批評是否有價值；如果對方說得沒錯，就想辦法改進自己，如果是莫須有的指控，就不要浪費時間加以理睬。當意見與他人有所對立而起衝突的時候，在彼此怒氣平息之前，不妨先讓一步，先假設對方有理，等彼此氣都消了，就可以理性地就事論事解決問題。無論如何，理智冷靜的態度，永遠是最佳的處世策略。
人間智慧-- 林敏玉
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